«Профессор китаеведения университета Виктория начала XX века Э. Паркер сделал поистине сенсацию в истории татарского народа, «удревнив» его писаную историю более чем на тысячу лет», — пишет в послесловии к книге ее ответственный редактор, известный татарский историк Равиль Фахрутдинов.
Автор монографии долгое время жил в Китае, хорошо знал китайский язык, а главное, получил доступ к китайским архивам, в том числе закрытым и доселе недоступным для европейцев. Изучив огромное количество древних рукописей, в том числе летописей и императорской переписки, он смог прояснить многие темные места из запутанной истории татар. Причем, он охватывает наиболее древний период до эпохи Чингисхана.
Если до этого ученые полагали, что о татарах впервые упоминается в каменной стелле, испещренной письменами, поставленной в честь древнетюркского военачальника, принца Кюль-Тегина в 552 году нашей эры (здесь содержится знаменитое упоминание «О туз татар», то есть о тридцати татарских племенах), то Паркер довел письменную историю татар до 209 года до нашей эры. Уже тогда китайцы сталкивались с кочевыми татарскими племенами, хотя и называли их по-разному: татар, та-та, та-тан и т.д. Под другими же названиями (чаще всего хиен-ну- хунну) татарские кочевые племена упоминаются еще с XXVII века до н.э.
Таким образом, получается, что история татарских племен (или тюркских в современной классификации), так или иначе зафиксированная в письменных китайских источниках, насчитывает почти пять тысячелетий.
Именно этим объясняется то, что книга столь долго оставалась если не под прямым запретом, то, во всяком случае, неизвестной российским читателям. Как верно отмечает Р.Фахрутдинов, «были, конечно, весьма нежелательны геополитические претензии национальных «меньшинств, в первую очередь, татар со своей древней историей, идущей «аж с периода до нашей эры».
